Las limitaciones de las fórmulas veterinarias estándar de requerimiento energético comprenden las necesidades de cada animal según su raza (en el caso de los perros), la actividad física que realiza, el estado fisiológico del animal y la presencia de patologías o problemas de salud.

Según esto, a la hora de diseñar una dieta correcta para nuestras mascotas podemos partir de las fórmulas estándar (MER y DER), pero es importante tener en cuenta sus limitaciones para añadir los factores de corrección necesarios. Si quieres saber más sobre este tema, no te pierdas el artículo a continuación.

¿Cuáles son y para qué sirven las fórmulas veterinarias de requerimiento energético?

Las fórmulas veterinarias de requerimiento energético son fórmulas matemáticas que permiten saber (de manera aproximada) cuántas calorías debe consumir un animal para mantener sus funciones vitales en reposo, y cuántas para poder realizar su actividad habitual. Estas fórmulas se conocen por sus siglas en inglés:

  • MER: Mantenimiento de la energía requerida. En español también lo encontramos como RER (Requerimiento de Energía en Reposo).
  • DER: Requerimiento energético diario o REM (requerimiento energético de mantenimiento en español).

Antes de seguir, es importante tener en cuenta que crear una dieta adecuada para un animal no es nada sencillo. De hecho, resulta imprescindible contar con el asesoramiento de un experto en nutrición animal. Si tienes estudios de veterinaria y quieres ampliar tus conocimientos, realizar un Máster en Nutrición y Dietética Animal para completar tu formación te abrirá muchas puertas. Además, es un complemento ideal para el ejercicio de la profesión, algo que los dueños de mascotas valoran muchísimo.

Cómo usar las fórmulas MER/RER y el DER en dietas veterinarias

Aplicar bien las fórmulas antes citadas es crucial para garantizar una buena calidad de vida a nuestros animales de compañía. Aunque por otra parte, las mascotas que se alimentan con preparados industriales de alta calidad no suelen presentar déficit de nutrientes o problemas de sobrepeso, siempre que se calculen bien las cantidades. Las fórmulas, de hecho, están creadas para mascotas que siguen dietas caseras, dietas vegetarianas o dietas sin cereales, mucho más complejas de estructurar.

Dicho esto, antes de meternos con las limitaciones de las fórmulas veterinarias estándar de requerimiento energético, veamos cómo se aplican dichas fórmulas en perros y gatos (los animales para los que están diseñadas). En primer lugar hay que calcular el MER:

  • Perros: MER= 95 x (peso en kg)^0.75 kcal/día
  • Gatos: MER = 100 x (peso en kg)^0.67 kcal/día

Así tendremos un punto de partida para saber de forma genérica cuánta energía necesitan nuestras mascotas para realizar las funciones corporales básicas: digestión, respiración, actividad cardíaca y actividad cerebral.

El siguiente paso es calcular el DER. Para ello multiplicaremos el MER por el factor de corrección correspondiente al estado fisiológico y la actividad del animal. Los factores son los siguientes:

PERROS

Estado y actividad  DER 
Sedentario MER x 1,2
Adulto activo MER x 1,6
En crecimiento MER x 2,0-3,0
Gestantes o lactante MER x 2,0-3,0

Veamos un ejemplo. Calculamos las kilocalorías que necesita ingerir cada día un perro adulto activo con un peso de 10 kg:

  • MER: 95 X (10)^0,75 = 300,39 kCal/día
  • DER: 300,39 x 1,6 = 480,62 kCal/día

GATOS

Estado y actividad  DER 
Esterilizado o sedentario MER x 1,0
Activo MER x 1,2
Gestante o lactante MER x 2,0-2,5

En este caso, calcularemos las kilocalorías diarias que necesitaría un gato esterilizado de 5 kg:

  • MER: 95 X (5)^0,67 = 279,3 kCal/día
  • DER: 279,3 x 1,0 =279,3 kCal/día

Limitaciones de las fórmulas veterinarias de requerimiento energético

Estas fórmulas se basan en parámetros estándar y no son las únicas que hay. De hecho, la FEDIAF (Federación Europea de la Industria Alimentaria para Animales de Compañía) realiza sus cálculos de otra manera. En lugar de proponer una fórmula general para calcular el DER, recomiendan fórmulas concretas dependiendo de las condiciones de cada individuo.

Sin embargo, la dificultad a la hora de solventar las limitaciones de las fórmulas veterinarias que propone la Federación hacen que muchos expertos se decanten por otras opciones, como la propuesta diseñada por la veterinaria y experta en nutrición animal Géraldine Blanchard. En ella, para calcular el MER en gatos se conserva la misma fórmula; pero en el caso de los perros se cambia el parámetro 95 por 100. La fórmula quedaría así: 100 x (peso en kg)^0.75 kcal/día

Siguiendo con la propuesta de Blanchard, las limitaciones relacionadas con aspectos como la raza (en los perros), la actividad física, el estado fisiológico y las posibles patologías se cubrirían multiplicando el MER por 4 factores de corrección:

Raza (perros)

Raza K1
Nórdicas y retrievers 0,8
Beagles y cockers 0,9
Gran Danés y galgos 1,1-1,2

Actividad física

Tipo de animal Nivel de actividad K2
Perros y gatos Letárgicos 0,7
Sedentarios 0,8
Tranquilos 0,9
Actividad normal 1
Activos 1,1
Hiperactivos 1,2
Sólo perros Perros agility o de carreras 1,1-1,25
Perros de caza, pastoreo o recuperación 1,5-2
Perros de trineo 1,2-1,7

Estado fisiológico

Estado fisiológico K3
Esterilizado 0,8
Gestante (a partir de la 5ª semana y progresivo) 1,1-1,5
Lactante (progresivo) 3-4 

Posibles patologías

Patología K4
Obesidad 0,6-08
Linfoma 0,8
Osteosarcoma prequirúrgico 1,2
Quemaduras (variable según gravedad y tamaño) 1,2-2
Septicemia 1,2-1,5
Caquexia 1,1-2

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