Tipos de terapias asistidas con animales

La conexión que existe entre personas y animales beneficia tanto a unos como a otros. Cuidar de nuestras mascotas es un sacrificio que llevamos con mucho gusto. Nos encanta mimarlos y verlos felices. Pero el sentimiento es mutuo, nuestros amigos caninos o felinos saben perfectamente cuándo necesitamos un ronroneo o una pelotita para lanzar.

Ciertas especies están capacitadas para desarrollar actividades de cierta complejidad si se las adiestra para ello. Sentirse útiles y tener una labor que realizar es también una característica que compartimos con ellos. Por eso, hoy en día podemos dejarnos ayudar por su generosidad a través de terapias supervisadas por un profesional en las que la simbiosis animal-humano refuerce nuestra salud.

A continuación, analizamos distintos tipos de terapias asistidas con animales para conocer más a fondo lo que un animal puede hacer por nosotros.

La Terapias Asistidas con Animales y sus beneficios

Dentro de las terapias alternativas de las que se puede valer la medicina para ayudarnos a conseguir una mejor calidad de vida, la terapia asistida con animales quizás sea, aparte de útil, la más amable y divertida.

El objetivo general de esta práctica es afianzar un vínculo emocional entre el paciente y el animal para conseguir una evolución progresiva y eficaz en el proceso terapéutico. Este nexo afectivo mejora la situación anímica del paciente y estimula la actividad cerebral de manera positiva. Cuerpo y mente están plenamente conectados, por lo que el bienestar físico vendrá de la mejora psicológica.

Bajo estas premisas, esta terapia se puede llevar a cabo con pacientes con diversidad funcional; con personas con diversidad intelectual o con trastornos psicológicos como pueden ser autismo, Síndrome de Down, deterioro cognitivo, ansiedad o depresión; o con personas en situaciones vitales complicadas como la exclusión social o haber sufrido violencia o agresiones de cualquier tipo. También resulta útil en centros para la tercera edad o en unidades hospitalarias de alto nivel de estrés (oncología o paliativos) y plantas de ingreso infantil.

Además, trabajar con animales ayuda con la estimulación temprana en niños, mejorando circunstancias especiales tales como pueden ser estados atípicos de nerviosismo descontrolado, agresividad, estrés, depresión o déficit de atención. Mejora, en definitiva, las capacidades cognitivas de los más pequeños.

Para resumir, los beneficios terapéuticos de estas actividades con animales son:

• Mejora de la psicomotricidad.
• Reducción del ritmo cardíaco.
• Estimulación de las funciones cognitivas y del lenguaje.
• Reducción del estrés y la ansiedad.
• Reducción de la depresión.
• Fomento de la afectividad y la sociabilidad.
• Aumento de la autoestima y la independencia.

Son muchos los beneficios de la terapia con animales, pero veamos qué tipos de actividades se pueden llevar a cabo con ella.

Tipos de Terapias Asistidas con Animales

Para empezar, las terapias con mascotas se dividen en dos clases: las básicas, en que simplemente con la compañía de un animal dócil y habituado al contacto con personas se obtienen resultados positivos; o las de rehabilitación, que son aquellas más complejas diseñadas para complementar un tratamiento médico. El desarrollo de estas últimas puede estar coordinado con el equipo asistencial médico, psiquiátrico, psicológico, educativo o social del paciente.

Algunos tipos de terapia asistida con animales son:

• Terapia con perros o con gatos. La terapia con perros es la más común en nuestro país, pero los felinos también participan en este tipo de actividades. Los animales deben ser sociables, seguros de sí mismos, estables física y psicológicamente y que no sean ni nerviosos ni muy parados. Por supuesto, tienen que estar desparasitados, esterilizados, vacunados y aseados. Las razas más comunes de perros de terapia son golden retriever, labrador o pastor alemán. En cuanto a los gatos, existen unas razas más dóciles que otras, pero sin duda cuidar de una camada de gatitos juguetones es una experiencia única.
• Hipoterapia o terapia asistida acuestre. Los caballos son animales muy inteligentes y sociables. Trabajar con ellos puede, además de mejorar nuestra salud a nivel emocional, estimular el sistema motor (nuestros músculos y articulaciones). La Equinoterapia ha demostrado que puede mejorar la movilidad y el equilibrio de pacientes con problemas motores o incluso con parálisis. Además, también estimula las habilidades comunicativas y de conducta.
• La inteligencia de los delfines es conocida por todos. Son animales sensibles y amables, por lo que pueden colaborar en tratamientos terapéuticos tanto físicos como psicológicos o psiquiátricos. Los delfines de terapia deben estar adiestrados y acostumbrados al trato con humanos. ¡Nadar entre ellos es una experiencia única!

Toda actividad terapéutica de cualquier clase debe ser diseñada, coordinada, seguida y evaluada por un profesional. Cada vez se hace más necesaria la especialización en este tipo de intervenciones. Las salidas laborales son muchas, y la satisfacción de ayudar a las personas, también. Por eso, decide formarte con nuestro curso de Terapia Asistida con Animales. ¡Anímate!