Los marcadores de una dieta veterinaria son una serie de indicadores que permiten al profesional evaluar la eficacia del tratamiento. En ellos encontramos indicadores externos que se miden mediante una exploración física y una observación atenta del animal, y también biomarcadores medibles a través de tomas de muestras y análisis en laboratorio.

Para cualquier experto en nutrición animal, conocer los marcadores que miden la eficacia de una dieta y saber interpretarlos es fundamental. Sigue leyendo para saber cuáles son y qué aspectos revelan sobre la salud nutricional de los animales que conviven con nosotros.

¿Qué son los indicadores y biomarcadores de dieta una veterinaria?

Como comentábamos, son los parámetros medibles que se utilizan para comprobar si la dieta suministrada a un animal está resultando eficaz. En este artículo encontrarás información general sobre este tema, pero si quieres especializarte en este campo y ampliar tu proyección profesional, lo mejor es realizar un Máster en Nutrición y Dietética Animal. Perfecto para profesionales del sector veterinario, multiplicará tus opciones laborales y dará un impulso a tu carrera.

Dentro de este campo, los biomarcadores de una dieta veterinaria se emplean para comprobar el efecto de los tratamientos en la evolución de patologías y enfermedades. Se trata de moléculas medibles presentes en muestras biológicas tomadas de los animales (por ejemplo, de orina o suero sanguíneo) que revelan la respuesta de su organismo a la dieta. Suelen emplearse, por ejemplo, para controlar la salud intestinal, digestiva y renal.

Recientemente, científicos españoles han publicado un interesante estudio sobre marcadores de salud intestinal en pequeños animales (Diario Veterinario, 2025) en el que indican la necesidad de emplear “un panel de biomarcadores que incluya perfiles lipídicos, patrones de aminoácidos y mediadores inflamatorios” para obtener una visión general de la evolución de los distintos tipos de enteropatías inflamatorias crónicas (EIC) en mascotas. Si quieres saber más sobre cuáles son exactamente estos biomarcadores y cómo interpretarlos, no dejes de leerlo.

Indicadores de eficacia de una dieta veterinaria: tipos e interpretación

A diferencia de los biomarcadores, los indicadores o marcadores de una dieta veterinaria no se miden a través de muestras biológicas. Son parámetros que se evalúan mediante exploraciones físicas y visuales del estado y el comportamiento de los animales. En este sentido, expertos a nivel mundial aconsejan basarse en las Guías para la Evaluación Nutricional publicadas en 2020 por la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (World Small Animal Veterinary Association-WSAVA).

Según los expertos que realizaron las guías, “incluir la evaluación nutricional en el cuidado habitual del paciente es crítico para mantener la salud de las mascotas, así como para obtener una respuesta de las mascotas a las enfermedades y lesiones”. Para facilitar la evaluación de los marcadores de dieta veterinaria por parte de los profesionales, las guías incluyen tablas explicativas y formularios para rellenar que optimizan el trabajo y permiten un seguimiento preciso de la evolución del animal.

Estos son los indicadores para medir la eficacia de una dieta veterinaria que se describen en el texto:

Marcadores según factores específicos del animal

Estos marcadores están relacionados con aspectos como la edad de la mascota, su estado físico y fisiológico y su comportamiento. Las patologías que suelen detectarse mediante la interpretación de estos factores suelen ser problemas relacionados con los nutrientes, como las alergias y las intolerancias, entre otros. Una vez aplicada la dieta, tanto el veterinario como el ATV y los tutores de los animales deben revisar de forma regular los siguientes marcadores:

  • Índice de Condición Corporal (ICC)
  • Heces: consistencia y volumen
  • Apariencia general
  • Actividad y comportamiento

Marcadores según factores relacionados con el animal

En este caso, los marcadores de la dieta veterinaria están relacionados con la actitud y el comportamiento del animal. La ingesta de alimentos es un indicador muy eficaz para identificar posibles defectos o cualidades en la dieta: la cantidad que ingiere, la forma en la que mastica, si le provoca náuseas…

También es importante fijarse en la actitud del animal: si está contento o decaído, si descansa más de lo habitual, si se muestra esquivo o incluso agresivo… Es importante pedir a los tutores que observen a su mascota y anoten todo lo que tenga que ver con su comportamiento: sus notas serán de gran valor para el médico veterinario.

Tablas para la interpretación del Índice de Condición Corporal (ICC) en perros y gatos

Uno de los marcadores de dieta veterinaria más eficaces es la medición del ICC. Es un método de evaluación nutricional fácil de realizar, barato y que pueden aplicar los tutores en el día a día. Para ello hay que examinar a la mascota (en este caso, perros y gatos) mediante observación y palpación.
La escala establece 9 puntos, y el objetivo es que el animal se encuentre en el punto medio. La tabla la puedes encontrar en las Guías para la Evaluación Nutricional de la AHAA que mencionábamos antes, pero te la pasamos también a continuación.

Tabla 1: ICC en perros

En perros, el ICC ideal está entre el 4 y el 6, siendo el 5 el punto más equilibrado.

DEMASIADO DELGADO 1 Costillas, vértebras lumbares, huesos pélvicos y todas las prominencias óseas que sean evidentes desde una cierta distancia. Ninguna grasa corporal perceptible. Pérdida obvia de masa muscular.
2 Costillas, vértebras lumbares y huesos pélvicos fácilmente visibles. No existe grasa palpable. Alguna evidencia de otra prominencia ósea. Pérdida mínima de masa muscular.
3 Costillas fácilmente palpables y que pueden ser visibles sin grasa palpable. Las partes superiores de las vértebras lumbares son visibles. Los huesos pélvicos se hacen prominentes. Cintura obvia y pliegues abdominales.
PESO IDEAL 4 Costillas fácilmente palpables y que pueden ser visibles sin grasa palpable. Las partes superiores de las vértebras lumbares son visibles. Los huesos pélvicos se hacen prominentes. Cintura obvia y pliegues abdominales.
5 Costillas palpables sin exceso de recubrimiento de grasa. Se observa la cintura detrás de las costillas cuando se observa desde arriba. Se observa pliegue del abdomen cuando se observa desde un lado.
6 Costillas palpables con un ligero exceso de cubierta de grasa. La cintura es perceptible cuando se observa desde la parte superior, pero no es prominente. Pliegue abdominal aparente.
CON SOBREPESO 7 Costillas palpables con dificultad; pesada cubierta de grasa. Depósitos de grasa observables sobre el área lumbar y la base de la cola. Cintura ausente o apenas visible. Puede haber pliegue abdominal.
8 Costillas no palpables debajo de una cubierta de grasa muy pesada, o palpable sólo aplicando una presión importante. Depósitos pesados de grasa sobre el área lumbar y la base de la cola. Cintura ausente. Ningún pliegue abdominal. Puede existir una distensión abdominal obvia.
9 Depósitos masivos de grasa sobre el tórax, columna y base de la cola. Cintura y pliegues abdominales ausentes. Depósitos de grasa en el cuello y extremidades. Distensión abdominal obvia.

 

Tabla 2: ICC en gatos

En el caso de los gatos, el ICC ideal se encuentra en el 5.

DEMASIADO DELGADO 1 Costillas visibles en los gatos de pelo corto; sin grasa palpable; pliegue abdominal notorio; vértebras lumbares y alas ilíacas obvias y fácilmente palpables.
2 Costillas visibles en los gatos de pelo corto; vértebras lumbares fácilmente visibles con mínima masa muscular; pliegues abdominales notorios; no existe grasa palpable.
3 Costillas fácilmente palpables con mínimo recubrimiento de grasa; vértebras lumbares obvias; cintura obvia detrás de las costillas; grasa abdominal mínima.
4 Costillas fácilmente palpables con mínimo recubrimiento de grasa; vértebras lumbares obvias; cintura obvia detrás de las costillas; grasa abdominal mínima.
PESO IDEAL 5 Bien proporcionados; se observa la cintura detrás de las costillas; costillas palpables con ligera cubierta de grasa; mínima acumulación de grasa abdominal.
CON SOBREPESO 6 Costillas palpables con un ligero exceso de cubierta de grasa. La cintura y acumulación de grasa abdominal es perceptible pero no es obvia; no existen pliegues abdominales.
7 Costillas no fácilmente palpables con cubierta moderada de grasa; cintura apenas visible; redondeo obvio del abdomen; moderada acumulación de grasa abdominal.
8 Costillas no palpables con exceso de cubierta de grasa; cintura ausente; redondez obvia del abdomen con notoria acumulación de grasa abdominal; depósitos de grasa sobre el área lumbar.
9 Costillas no palpables debajo de una pesada cubierta de grasa; depósitos de grasa pesados sobre el área lumbar, cara y extremidades; distensión del abdomen sin cintura; extenso depósito de grasa abdominal.

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