¿Quieres garantizar el buen estado de los animales? Entonces un factor que debes tener muy en cuenta es la nutrición veterinaria: la alimentación es fundamental para prevenir problemas de salud. ¡Sigue leyendo!

¿Qué es la nutrición veterinaria?

La nutrición veterinaria es una faceta importante para la salud y el bienestar de las mascotas, es decir, es fundamental para que se mantengan activas y en plena forma, pues la alimentación influye en su calidad de vida.

Podemos definir la nutrición veterinaria como los estudios teóricos y su aplicación práctica para aplicar en los animales, enfocándose en su salud y bienestar.

La nutrición veterinaria se enfoca, principalmente, en los animales de compañía, entre los que podemos destacar a los perros y gatos. Sin embargo, también se puede aplicar a otros animales domesticados, como los caballos y ponis. 

En conclusión, la nutrición veterinaria garantiza que los animales reciban las cantidades exactas de:

  • Proteínas
  • Grasas
  • Carbohidratos
  • Vitaminas
  • Minerales
  • Agua
  • Fibra

Solo así el animal puede disfrutar de una buena salud y prevenir la aparición de enfermedades.

¿Qué importancia tiene la nutrición veterinaria?

La nutrición veterinaria es muy importante para evitar enfermedades o afecciones médicas. Esta se vuelve más importante aún en los animales con edades avanzadas o que padecen problemas de peso.

Es necesario tener en cuenta que la nutrición veterinaria debe tener en cuenta el estilo de vida del animal, es decir, si es sedentario o es un peludo muy activo. 

Debido a la relevancia que alcanza la nutrición veterinaria, no solo los veterinarios se encargan de este campo, sino que hay otros profesionales especializados.

El nutricionista de los animales puede planificar y desarrollar planes de nutrición para las mascotas, indicando a los dueños las necesidades de su animal, con el fin de garantizar la salud de los peludos a largo plazo.

¿Cómo especializarme en nutrición animal?

Como en cualquier otro trabajo relacionado con la veterinaria, se requiere superar un programa educativo que te ofrezca una titulación en el ámbito de la nutrición veterinaria.

Aunque los requisitos para ser nutricionista veterinario pueden variar, en líneas generales se necesita un título de nutricionista animal.

Hay varias posibilidades en función de tu formación previa, el tiempo que tengas disponible y tus ganas de estudiar (y de dedicar tiempo al asunto). A continuación te explico cuáles son para que puedas elegir con conocimiento de causa.

Curso de especialización

Independientemente de los estudios que tengas, realizar un curso de especialización en nutrición animal es una forma muy interesante de entrar en contacto con este mundillo. A través de las prácticas, conocerás de cerca la profesión y podrás valorar si realmente es lo tuyo. Y si tienes ya un grado en Veterinaria o un título de Auxiliar y Asistente Técnico Veterinario, puede ser un complemento genial para tu formación actual.

En la escuela veterinaria de Nubika puedes conseguir el programa más completo para ser nutricionista veterinario: el Curso de Nutrición Animal: Canina, Felina y Equina.

Hacer un posgrado/máster en nutrición animal

Esta es la vía más lenta y que más esfuerzo conlleva. Pero a cambio, tendrás una titulación que te abrirá muchas puertas y te permitirá presentarte a ofertas de empleo público. El proceso pasa por realizar un grado universitario en Veterinaria y especializarse después con un curso de posgrado en Nutrición Animal. En total, si apruebas todo a la primera, en seis años obtendrías tu titulación.

¿Cuáles son las funciones del especialista en nutrición veterinaria?

Una vez has obtenido tu titulación en Nubika, o en otro centro educativo especializado en veterinaria, estás son las funciones que desarrollas como titulado en nutrición veterinaria:

  • Diseñar dietas: para esto es fundamental contar con los conocimientos teóricos que te permitan entender las necesidades nutricionales básicas de perros, gatos y equinos. Todos los animales necesitan una dieta equilibrada, que le garantice los nutrientes esenciales.
  • Alimentación específica: sin embargo, cada animal tiene sus propias necesidades nutricionales específicas en función de su salud, alergias, estado de los riñones o intolerancias, entre otros factores que hay que tener en cuenta para diseñar una dieta que garantice unas buenas condiciones de salud.
  • Cantidad de alimentos: para conseguir vitaminas, carbohidratos, proteínas o minerales, tienes que limitar o aumentar la cantidad de algunos alimentos en la dieta. Esto es fundamental para que los perros y gatos mantengan en buen estado su visión, piel, pelo y almohadillas de las patitas.
  • Suministro de chuches: los animales también necesitan premios y estímulos positivos cuando hacen las cosas bien. Sin embargo, los snacks y golosinas, aunque son una parte de la dieta, debes limitar la cantidad para evitar el sobrepeso de los peludos. Además, debes seleccionar los más saludables.
  • Cambios en la dieta: a veces vas a tener que revisar la dieta que ha diseñado el veterinario u otro profesional. Hazlo gradualmente para evitar problemas digestivos. Por ejemplo, no le marques el pienso de golpe a un perrito, sino a poquitos.
  • Aconsejar a quienes convivan con mascotas, pero también a ganaderos y responsables de establecimientos donde se coexista con animales (domésticos o salvajes), sobre cuáles son las mejores prácticas en el campo de la nutrición animal.
  • Colaborar con médicos veterinarios y ATV a la hora de solucionar problemas de salud en mascotas y otros animales.
  • Impartir cursos, charlas, talleres, etc. sobre nutrición animal para profesionales o amantes de los animales.
  • Desarrollar alimentos y productos de calidad que mejoren la salud y el bienestar de los animales.

¿Qué beneficios tiene la nutrición veterinaria personalizada?

Las ventajas que ofrece la nutrición veterinaria personalizada a las mascotas son:

  • Salud: las mejoras en la salud son generalizadas al proporcionar una dieta equilibrada a los peludos, pues mejora su sistema inmunológico, ayudando a prevenir enfermedades.
  • Peso: controlar el peso es esencial para garantizar la salud de los animales. Por esta razón, la dieta asegura los nutrientes necesarios, pero sin pasarse de calorías.
  • Bienestar: el animal tendrá un pelaje y una piel perfecta, sin necesidad de rascarse por los picores o escozores típicos de la falta de alimentos.
  • Calidad de vida: la dieta permite aumentar la esperanza de vida de los perros y gatos, pero también de calidad de vida de sus años en la familia.
  • Sistema digestivo: la nutrición veterinaria personalizada permite mejorar la digestión de la mascota, al suministrar los alimentos adecuados a perros y gatos.

¿Cuánto gana un experto en nutrición animal?

Seguro que trabajar como experto en nutrición animal te parece una alternativa interesante. Si no, no estarías leyendo este artículo… Pero además del rollo vocacional, ciertas cuestiones prácticas también pueden ser un buen motivo para emprender esta carrera profesional. Y una de las que más nos preocupan a todos y todas es, como es lógico, el sueldo.

No es fácil dar una cifra concreta, pero en general los profesionales de este ramo parten de salarios de unos 18.000 euros anuales. Más o menos, sería el sueldo de un Auxiliar Técnico Veterinario con un curso de especialización en nutrición animal recién iniciado en la profesión. Con el tiempo y si te sigues formando, esta cantidad se podría duplicar… ¡E incluso triplicar!

Según el portal de empleo Talent.com, en España el sueldo medio de un titulado en Veterinaria ronda los 32.000 euros brutos al año. A base de experiencia y formación, puedes llegar a ganar un salario más que aceptable ejerciendo una profesión preciosa y totalmente vocacional.

¿Por dónde empezar a buscar trabajo de nutricionista veterinario?

Imagínate que ya has cursado tu formación y tienes en tus manos tu título de experto en Nutrición Animal. Ahora es el momento de la verdad: salir ahí fuera y buscar trabajo. Para ir sobre seguro, déjame darte tres consejos “top” que te harán subir puntos frente a tus competidores:

  • Elige una formación que incluya prácticas en empresas y bolsa de empleo: cuantas más horas, mejor. No es nada raro que terminen contratando a los y las estudiantes en prácticas que hayan demostrado capacidad, amor por la profesión y buenas cualidades…
  • Haz voluntariado. Mientras te formas, busca ONG, refugios, santuarios de la naturaleza, centros de recuperación de especies e instituciones similares para aportar trabajo voluntario. Aprenderás muchísimo, la experiencia te encantará y podrás añadirla después a tu currículum.
  • Añade otras herramientas a tu CV. Idiomas, manejo del paquete Office, cursos de marketing… ¡Cualquier extra será bienvenido!

Glosario de nutrición animal: conociendo la terminología

Para terminar con este blog informativo sobre la nutrición veterinaria, queremos compartir contigo un glosario con algunas de las palabras más comunes en la profesión para resolver tus dudas. ¡No te lo pierdas!

Nutriente

Proporcionar nutrientes es la base de la nutrición animal. Este glosario, por tanto, tenía que empezar definiéndolos. Los nutrientes son las sustancias químicas que contienen los alimentos, y que los seres vivos consumen para mantener las funciones de su cuerpo, reparar tejidos y llevar a cabo reacciones metabólicas. Pueden ser:

  • Macronutrientes: los más necesarios y los que deben estar más presentes en la dieta, como las proteínas.
  • Micronutrientes: los complementarios. Por ejemplo, las vitaminas.

Distrofia

Son trastornos que se producen a causa de una desnutrición severa. En función del componente que falte, se puede hablar de patologías como el marasmo o el raquitismo.

En los seres vivos, provocan problemas de desarrollo o perjudican algunas de sus funciones corporales. También puede aplicarse a la agricultura para referirse a suelos con un bajo nivel de nutrientes.

Índice de Conversión (IC)

También conocido como Eficacia Alimentaria, se trata del volumen de comida que tiene que ingerir un animal para reponer un kilo de peso de carne. Este último se refiere al peso vivo, cuya definición veremos en el siguiente punto de nuestro glosario sobre nutrición animal.

Peso vivo

Es la cantidad de kilos que pesa un animal, teniendo en cuenta los tejidos y los contenidos que se encuentren en su vejiga y aparato digestivo. Como se puede deducir, es una cifra que cambia durante el día, y que se utiliza mucho en el sector ganadero.

Aditivo

La nutrición veterinaria y la humana tienen varios términos en común. Entre ellos, los aditivos, unos compuestos que se incluyen en los alimentos con una intencionalidad concreta.

En ocasiones son sintéticos y, en otras, se elaboran a partir de plantas o animales. A menudo se utilizan en los piensos industriales para favorecer su conservación, aunque también sirven para cambiar el sabor o la textura de la comida. Según la Organización Mundial de la Salud, se clasifican en:

  • Agentes aromatizantes: cambian el olor o el sabor de un alimento.
  • Preparados enzimáticos: proteínas naturales que se utilizan para obtener una reacción química.
  • Otros aditivos: se emplean para evitar el deterioro de los alimentos o para mejorar su aspecto.

Alimentos procesados

Esta entrada se relaciona con el punto anterior del glosario sobre nutrición animal: los aditivos. ¿Por qué? Porque suelen contener multitud de ellos.

Son alimentos que han sufrido numerosas modificaciones durante su producción y que, a menudo, no tienen una gran calidad. Las empresas de nutrición animal tienden a fabricar esta clase de productos, como las gominolas que le das a tu perro.

Enzima

Otro término importante en un glosario sobre nutrición animal son las enzimas. El término se refiere a las moléculas que se forman en las células de los seres vivos y que aumentan la velocidad de sus reacciones químicas.

Así dicho no suena muy impactante, pero lo cierto es que son esenciales para la salud. Para que te hagas una idea, regulan los procesos metabólicos, contribuyen en la transmisión de la información genética y acompasan las funciones corporales con el ritmo vital.

Grasa saturada/insaturada

Las grasas son lípidos fundamentales para que el animal tenga energía. Las hay de dos tipos:

  • Saturadas: se llaman así porque todas sus cadenas de carbono están repletas de átomos de hidrógeno no enlazados. Son sólidas, como el aceite de coco.
  • Insaturadas: en este caso, las cadenas de carbono tienen dobles enlaces. Suelen ser líquidas, como el aceite de oliva.

Materia fresca/ Materia seca

La diferencia entre la materia fresca y la seca es muy importante en nutrición animal. En este glosario te aclaramos en qué consiste cada una:

  • Materia fresca: son los alimentos cuyo valor nutricional incluye el agua.
  • Materia seca: alimentos en los que el agua se ha eliminado de la ecuación. Se suele convertir la materia fresca en seca para hacer cálculos o para valorar la calidad nutricional de un menú. Además, si alguna vez has mirado la etiqueta de un pienso... ¡Probablemente la hayas leído en valores de materia seca!

Alimentos de volumen

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, los alimentos de volumen son aquellos que "aportan una baja concentración de nutrientes utilizables por el animal por unidad de volumen”.

Te ponemos un ejemplo práctico: la alimentación del oso panda se basa en el bambú, que tiene alrededor de 30 calorías por cada 100 gramos. Por eso debe comer hasta 40 kilos al día, porque, aunque consuma un gran volumen, el valor nutricional es reducido.

Caloría

Se habla mucho de las calorías, pero son pocas las personas capaces de definirlas correctamente. Ese es el motivo por el que las hemos incluido en nuestro glosario sobre nutrición animal.

A partir de ahora, cuando las menciones sabrás que hablas de unidades que estiman la cantidad de energía que aporta un alimento. De forma más técnica, podríamos decir que es la energía necesaria para que un gramo de agua suba de los 14,5 a los 15,5 grados centígrados.

Factor antinutricional

Son compuestos que tienen algunos productos y que interfieren en la absorción de determinados nutrientes. Por ejemplo, los plátanos que tanto comen los monos tienen taninos, una sustancia que dificulta que el organismo absorba bien el hierro.

Metabolismo basal

Incluso cuando está quieto, un animal gasta energía: sus pulmones y su corazón siguen funcionando, sus tejidos se reparan y su cerebro procesa las señales que le llegan del exterior. El combustible que gasta para todo ello es el metabolismo basal, que se determina normalmente en ayunas y en reposo.

Capacidad de Ingesta (CI)

Es el volumen de materia seca que puede consumir un ser vivo durante el día. La cifra es diferente según el peso, la cantidad de ingestas que haga o el estado de salud.

Un dato curioso es que los animales poligástricos (los rumiantes) tienen una CI más alta que los monogástricos (aquellos que solo poseen un estómago). La razón es simple: los vegetales que consumen tienen que pasar un proceso de fermentación largo, y almacenar grandes cantidades de comida les permite extraer la mayor cantidad de nutrientes en base a dicha digestión.

¡Fórmate para ser nutricionista animal!

Si eres un/una Animal Lover, en esta escuela veterinaria tenemos una formación especializada para ti, el Curso de Nutrición Animal: Canina, Felina y Equina.

En Nubika tenemos un equipo docente de profesionales y un temario actualizado. Aquí vas a adquirir los conocimientos necesarios para conseguir una dieta adaptada a cada mascota. Rellena el formulario.

¡Nosotros te preparamos para ser un profesional especializado en nutrición veterinaria!