Las mascotas exóticas: el camaleón como mascota

¡No camufles tu vocación! Si te gustan los animales de compañía raros, pues te haces Técnico en Animales Exóticos. Para trabajar en esta profesión cada vez más demandada, tendrás que conocer en profundidad especies animales de todo tipo. Hoy nos toca saber cómo es el camaleón como mascota. ¿Te apuntas?

El camaleón es un animal extravagante, pero, sobre todo, fotogénico. ¡Los colores del camaleón son la envidia del reino animal!

Mascotas exóticas: el camaleón como mascota

El camaleón pertenece a la familia Chamaeleonidae. Son pequeños reptiles (saurópsidos) escamosos presentes en las siguientes zonas: norte de África, Oriente Medio, la península arábiga, Grecia continental, Turquía, algunas islas del mar Egeo, Malta, Sicilia y sur de la Península Ibérica.

¿Camaleones salvajes en España? ¡Pues sí! Estos animales se distribuyen en la Península Ibérica por las siguientes zonas: Huelva, Cádiz, Málaga, Granada, Almería y Faro (Portugal). Como ves, se pueden encontrar en zonas próximas a la costa. La especie se ve amenazada debido, sobre todo, a la destrucción de su hábitat natural. Aunque el camaleón puede ser una mascota más en nuestros hogares, eso no significa que podamos llevarnos a casa ejemplares salvajes.

No existe en España una lista positiva de animales que sí se pueden tener como mascota, lo que sí tenemos es el catálogo de especies invasoras. En este catálogo no se encuentra el camaleón, ya que es una especie autóctona, como hemos visto. Sin embargo, las especies en riesgo, como el camaleón, no deberían ser adoptadas.

Aún con todo, podemos encontrar en España al camaleón como mascota. Por eso, en tu formación como Técnico en Animales Exóticos tendrás que aprender todo lo relacionado con esta especie, ya que te la encontrarás en la clínica del médico veterinario.

Camaleón de mascota: consejos básicos

Los camaleones son famosos por su capacidad para cambiar el color de su piel según las circunstancias: temperatura, hora del día, estado de ánimo, peligro, cuando se le acerca una pareja, etc. Pero esa no es la única curiosidad de este animal tan bonito y extraño.

Características del camaleón

Algunas de las características del camaleón son las siguientes:

• Pesa entre 40 y 500 gramos y mide entre 23 y 60 cm dependiendo del tipo, el género o la edad.
• Su esperanza de vida está entre los 4 y los 15 años.
• Puede mover de forma independiente sus grandes ojos, consiguiendo un área visual de casi 360°.
• Su lengua es muy alargada y termina en una punta pegajosa, muy útil para cazar presas a gran velocidad.
• Las patas de estos animales tienen dos dedos en forma de garra para trepar.
• Cuenta con una cola prensil con la que puede agarrarse a las ramas con mayor facilidad.
• Su temperatura corporal no es muy elevada: entre los 28 y los 30° C.
• Son animales que se mueven muy lentamente, incluso pueden permanecer inmóviles durante horas.
• Son de hábitos diurnos y su dieta es insectívora.
• Son animales solitarios, por lo que su carácter es tranquilo, pero nada sociable.

Tipos de camaleón

Dentro de la familia Chamaeleonidae existen 10 géneros diferentes agrupados en dos subfamilias: la Chamaeleoniae y la Brookesiinae. Estos géneros agrupan varios tipos distintos de camaleón. Algunos de esos tipos son los siguientes:

• El camaleón enano de Smith.
• El camaleón de Ituri.
• El camaleón de Drakensberg.
• El camaleón de Fischer.
• El camaleón de Parson.
• El camaleón de Jackson.
• El camaleón de Meller.
• El camaleón Montium.
• El camaleón Pantera.
• El camaleón Alfombra.
• El camaleón Tigre.

Cuidados básicos

Los cuidados básicos de un camaleón son:

• El terrario debe ser lo más grande posible, como mínimo, de 60x60x120 cm. Este terrario debe estar bien ventilado.
• La temperatura del terrario debe ser de entre los 27°C y los 29°C.
• La iluminación tiene que estar encendida durante 10 horas al día. Para saber qué lámparas especiales adquirir, podemos consultar con el experto en animales exóticos.
• La humedad debe mantenerse entre el 50 % y el 80 %. Para ello podemos pulverizar el terrario con agua o instalar un sistema automático.
• Para completar el terrario podemos incluir: base de tierra o grava, helechos y otras plantas, ramas, etc.
• La alimentación del camaleón consistirá en: grillos, gusanos, cucarachas, langostas, etc. Los camaleones no suelen aceptar animales muertos para comer, por lo que estos insectos tendrán que estar vivos.

Veterinaria animales exóticos: el camaleón en la consulta

Los camaleones pueden sufrir diferentes problemas de salud. Si adoptamos uno de estos animales, lo mejor será tener cerca una clínica veterinaria que cuente con un especialista en animales exóticos. Ante cualquier cambio en el comportamiento o el aspecto del animal deberemos acudir a la consulta.

Algunos de los problemas de salud del camaleón son:

• Deshidratación por falta de humedad en el terrario.
• Enfermedad metabólica ósea por falta de calcio o exceso de vitamina A.
• Gastroenteritis.
• Anoxeria.
• Hipovitaminosis.
• Estrés.
• Infecciones oculares.

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