Nutrición de los anfibios: claves para su salud y desarrollo

¿Te gustaría trabajar cuidando animales exóticos? ¿Acabas de adoptar un anfibio y no tienes muy claro como alimentarlo? ¡Has llegado al lugar indicado! En este artículo te vamos a contar todas las claves para la nutrición de los anfibios. Estos pequeños animales son cada vez más frecuentes en los hogares y ya sea porque has adoptado uno o porque quieres dedicarte a trabajar con ellos en una clínica, centros de recuperación o tiendas de animales, es necesario que conozcas todos los detalles sobre su alimentación.

Además, a lo largo del texto también te contaremos como puedes profundizar en este tipo de animales y otros con un Curso de Técnico en Animales Exóticos. Un tipo de formación que te ayudará a entender a la nutrición de los anfibios, reptiles y otros animales exóticos que se están popularizando como mascotas. ¿Te interesa? ¡Empezamos!

¿Qué comen los anfibios? Una mirada a su dieta natural

Los anfibios son una categoría zoológica que engloba muchas más especies al margen de ranas y sapos, que, probablemente, es lo primero en lo que piensas. En total hay más de 7.500 especies de anfibios distintos que se agrupan en anuros, sin cola; caudados, con cola; y gimnofiones, también conocidos como cecílidos. Cada una de las especies de cada uno de los gurpos puede tener distintas dietas, sobre todo cuando están en su entorno natural. Vamos a ver un breve resumen de la alimentación de cada grupo.

Anuros

Los anfibios anuros son las ranas y los sapos. En lo que se refiere a su alimentación, estos animales son carnívoros y su dieta se basa en insectos como moscas, mosquitos, escarabajos y gusanos. Existen algunas especies que, al ser de mayor tamaño, puede ampliar su dieta y cazar pequeños mamíferos u otras ranas. En los sapos, también hay especies que incluyen materia vegetal en su dieta.

Caudados

Las salamandras, tritones o ajolotes son anfibios caudados, es decir, anfibios que tienen cola. La nutrición y dieta de los anfibios caudados es más variada que la de ranas y sapos. En este caso podemos encontrarnos con especies carnívoras, omnívoras o herbívoras. Esto cambia dependiendo de la especie y de la etapa de la vida en la que se encuentre el animal.

Por ejemplo, existen especies de salamandras que se alimentan de pequeños insectos, otras que, al ser de mayor tamaño, lo hacen de pequeños mamíferos o peces. Sin embargo, también hay animales de este género que se alimentan solo de material vegetal como algas, plantas acuáticas o detritos y otras que combinan todo en su dieta.

Gimnofiones

Los gimnofiones son un orden de anfibios poco conocidos, de hábitos nocturnos y que basan su nutrición en la caza de gusanos, insectos y otros pequeños invertebrados. Son animales subterráneos, lo que dificulta su estudio en un entorno natural. Igual que las ranas, los cecílidos capturan a sus presas con una lengua pegajosa y poderosa, pero, a diferencia de los anuros, estos no tienen ni patas ni cola, son más similares a las serpientes, aunque se clasifican en el orden de los anfibios.

Importancia de una dieta balanceada para anfibios en cautiverio

De momento hemos visto un poco de alimentación y nutrición de los anfibios en entornos naturales, pero ¿qué pasa cuando estos animales son criados en cautividad? ¿Cómo los podemos alimentar y como se crea una dieta balanceada para ellos? Piensa que, una dieta equilibrada es esencial para mantener su salud y el bienestar en estado de cautiverio.

Una buena nutrición en anfibios criados en cautividad les da todos los nutrientes necesarios: proteínas, vitaminas, minerales y grasas, en las proporciones correctas. Esto les permite mantenerse saludables y activos. Además, hay que tener en cuenta que la alimentación no es la misma en todas las etapas de su vida. No come lo mismo y no necesita lo mismo un renacuajo que un ejemplar adulto.

Una alimentación adecuada en cautiverio hace que te puedas asegurar de que estos animales sean resistentes a enfermedades y alargar su esperanza de vida. 

Los anfibios en diferentes etapas de su vida, como renacuajos, juveniles y adultos, tienen diferentes necesidades nutricionales. Esto hace que sea necesario planificar una dieta equilibrada que les de lo que necesitan para un crecimiento y desarrollo adecuados. Una dieta o alimentación deficiente los va a hacer más susceptibles a enfermedades.

Suplementos y alimentos especiales: ¿Qué necesitan realmente?

En su cría en cautividad puede ser necesario que los anfibios necesiten alimentos y suplementos que complementen su nutrición. Estos son algunos de los que se pueden incluir en la dieta de estos animales:

• Calcio y vitamina D3. Algunos anfibios pueden necesitar suplementación para conseguir el calcio y la vitamina D3 que necesita para mantener su piel y huesos sanos. Esto es importante en los que tienen piles delgadas y permeables, ya que obtienen parte de estos nutrientes a través de su entorno.
• Alimentos vivos y frescos. Hacer que la alimentación de estos animales sea lo más parecida posible en cautividad a la que tendrían en su entorno natural es importante. Por eso, se debe incluir en la nutrición de los anfibios alimentos vivos que sean de consumo de su especie.
• Otros suplementos. Algunos anfibios también pueden mejorar su nutrición con suplementación en Vitamina A, B, C y E. Además, existen alimentos fortificados comerciales que tienen nutrientes adicionales que ayudan a asegurarse de que estos animales tienen una dieta adecuada en cautividad.

Así, nos encontramos con que la nutrición de anfibios en cautividad necesita de una dieta variada y equilibrada lo más parecida posible a la que tendrían en libertad. Por eso es importante recibir todos los nutrientes que precisan para mantenerse sanos y resistentes ante problemas comunes de nutrición.

Problemas comunes de nutrición y cómo evitarlos

Es importante tener en cuenta posibles fallos en la alimentación de estos animales y aprender a identificarlos para prevenir problemas mayores. Estos son algunos de los problemas que mencionamos respecto a la nutrición de los anfibios en cautividad:

Deficiencias de vitaminas y calcio

Como hemos mencionado, las vitaminas y el calcio son importantes para muchas de las especies de anfibios. La deficiencia en algunos de estos nutrientes puede llegar a provocar enfermedades metabólicas óseas, problemas en la piel, debilidad muscular o trastornos del sistema inmunológico.

Para prevenir esto, lo mejor es consultar con especialistas que te ayuden a elaborar una dieta equilibrada para la especie y etapa vital en la que se encuentre el animal. La suplementación que puedes encontrar también ayuda, pero lo mejor es siempre consultar con veterinarios y expertos antes de hacer nada.

Exceso de grasa

Una dieta alta en grasa puede acabar provocando problemas en los anfibios, tanto a nivel metabólico como de obesidad. Estos animales también necesitan aportes grasos, pero hay algunos alimentos frescos y vivos que pueden tener un aporte excesivo y conviene evitarlos.

Desbalances nutricionales

Para que la nutrición de los anfibios sea correcta, su dieta debe ser no solo equilibrada, sino también variada. Una alimentación monótona puede provocar problemas de salud graves en estos animales cuando se crían en cautividad.

Problemas de alimentación generales

En cautividad, los anfibios pueden desarrollar problemas de estrés que les impidan alimentarse. En este sentido, es importante observar de cera los hábitos alimenticios del animal y acudir a un veterinario especializado si se detectan comportamientos extraños o no comunes para la especie.

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Bibliografía

• Vidal, M. A., & Labra, A. (2008). Dieta de anfibios y reptiles. ResearchGate. https://www.researchgate.net/publication/274194097_Dieta_de_Anfibios_y_Reptiles
• Equipo editorial, Etecé. (2023, 24 enero). Anfibios: características, tipos, alimentación y reproducción. Enciclopedia Humanidades. https://humanidades.com/anfibios/