La importancia de la higiene en los animales

Tanto las familias como las explotaciones ganaderas están obligadas a mantener la higiene de los animales a su cargo. No solo se trata de un derecho básico para su bienestar, sino que es la llave para evitar problemas mayores, como la zoonosis.

Ese es el motivo por el que tanto el Gobierno de España como las instituciones europeas hayan legislado a favor de la limpieza y el acondicionamiento de los animales de compañía. Asearlos con frecuencia requiere constancia, pero tiene premio. ¡Descubre el papel de estos cuidados en la salud veterinaria!

Conceptos básicos de la higiene animal

La higiene de los animales comprende todos los procesos que aprenderías en un curso de peluquería canina y felina. Es decir, limpiar y cortar su pelaje, cuidar de su dentadura y realizar cepillados periódicos adaptados a la raza y al tipo de pelo de nuestro amigo.

La Ley de Bienestar Animal obliga a llevar a cabo estas actuaciones para mantener a los animales “en buen estado de salud e higiene”. Pero el imperativo no afecta solo a los/as ciudadanos/as, porque el sector productivo también está sujeto a regulaciones para la comercialización y explotación ganadera —las granjas, por ejemplo, deben contar con un Plan Sanitario Integral—.

Con todo, ese “buen estado de higiene” puede resultar algo ambiguo. Para aclararlo, te explicamos los conceptos básicos que incluye:

• Higiene ambiental: no es posible mantener una correcta higiene de los animales si no se limpia el entorno en el que viven.
• Higiene corporal: abarca todo lo relacionado con el aseo del propio animal, para que tenga un cuerpo libre de suciedad, polvo, y parásitos.
• Higiene alimentaria: el campo de la nutrición veterinaria también juega un rol en la higiene de los animales. Además de disfrutar de una dieta equilibrada que les aporte todos los nutrientes que necesitan, los seres vivos tienen que disponer de recipientes limpios y de agua fresca y potable.
• Revisiones veterinarias: los/as especialistas cumplen una labor fundamental en la limpieza de nuestros amigos de cuatro patas. Son capaces, por ejemplo, de detectar y remediar el parasitismo de los animales, uno de sus mayores problemas higiénicos.

Beneficios de una buena higiene en animales

Cumplir los preceptos de la higiene de los animales conlleva grandes beneficios. Nuestros compañeros estarán mucho más felices y tendrán una mejor calidad de vida, pero también estaremos protegiendo a los congéneres con los que se encuentren… ¡Y a nosotros/as mismos/as!

Si, además, tu perro va a participar en un concurso de belleza canina o quieres presentar a tu canario a alguno de los muchos concursos ornitológicos que existen, el buen aspecto que da el aseo es primordial. ¡Estas son otras de las ventajas que genera un buen baño a tiempo!

• Prevención de enfermedades: las técnicas de higiene protegen a los animales de las bacterias y los virus que pueden afectarles. Además, reducen el riesgo de parasitismo y otros problemas bucales y dermatológicos comunes.
• Longevidad: los animales que viven en buenas condiciones lo hacen durante más tiempo. También están de mejor humor, así que son más amigables.
• Salud pública: las personas estamos en contacto constante con la fauna, lo que significa que cuidarla a ella es protegernos a nosotros/as. Las medidas higiénicas dificultan la propagación de plagas y garantizan la seguridad de los alimentos de origen animal que consumimos.
• Sostenibilidad: según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), más del 20% de las pérdidas en la industria ganadera se deben a enfermedades. Eso implica utilizar más recursos naturales y generar más residuos para mantener los niveles de producción.

Técnicas y herramientas esenciales para la higiene animal

¿Quieres garantizar la higiene de tus animales de compañía? Entonces, tienes que poner en práctica una serie de técnicas de aseo. Las más importante son el baño, la desparasitación y el cepillado. Sin embargo, la lista es larga, así que vamos a explicártelas todas:

• Baño: debes bañar a tu compañero peludo al menos una vez al mes. Utiliza productos específicos para su especie y recuerda secarlo bien cuando termines.
• Limpieza dental: aunque hay quien usa cepillos para animales, la higiene de la boca se mantiene bien con los snacks y juguetes antisarro que existen en el mercado.
• Limpieza de ojos: la limpieza de los ojos de los perros y de los gatos se centra, básicamente, en retirar las legañas para prevenir infecciones. Debe realizarse unas dos veces a la semana, aunque depende de las características del animal.
• Limpieza de oídos: los animales, como las personas, pueden desarrollar otitis si no tienen una correcta higiene auditiva. La limpieza de los oídos de los perros y de los gatos se realiza con herramientas como gasas y suero fisiológico, cada vez que detectemos que la suciedad se ha acumulado en sus orejas.
• Aseo de las patas: implica desinfectarle las patas al perro o al animal del que se trate, especialmente si sale a la calle o se las ha manchado de algún modo en el hogar. Basta un paño humedecido en alguna solución desinfectante para higienizar la zona, aunque retirar los restos de tierra o barro no es lo único que hay que hacer. Recuerda que también se le deben cortar las uñas.
• Cepillado: su frecuencia dependerá tanto del tipo de pelo de tu amigo como de si está o no en la época de muda. Usa peines adaptados y realiza pasadas tanto a favor del pelo como en su contra.
• Cuidado del entorno: la cama y el comedero deben estar limpios. Si el animal está suelto por un terreno, recuerda recoger los residuos periódicamente para que no los ingiera.
• Vacunación y desparasitación: una correcta vacunación y desparasitación son imprescindibles para mantener la higiene de los animales. ¡Protégelos contra pulgas y garrapatas!

Problemas comunes relacionados con la falta de higiene

Cuando están sucios, los animales están más expuestos a las enfermedades y pueden convertirse en un foco de infección dentro de la propia casa. Además, les ocurre como a nosotros/as: si no estamos aseados, nos sentimos incómodos y acabamos sufriendo repercusiones psicológicas.

Algunos de los problemas derivados de una mala higiene de los animales son:

• Caída de piezas dentales.
• Lesiones cutáneas y pérdida de pelo.
• Pulgas, sarna y garrapatas.
• Enfermedades oculares.
• Infecciones de oído.
• Transmisión de enfermedades a otros animales o a los humanos.
• Debilitamiento del sistema inmune.

¡Haz que los animales estén impecables!

Como ves, todas las técnicas de higiene de los animales tienen unos instrumentos, unos pasos y una frecuencia específica. Hay que conocer bien las características del ejemplar en cuestión y dominar los procesos de aseo para no hacerle daño.

En Nubika contamos con un Curso de Peluquería Canina y Felina para que aprendas a acicalar a estos pequeños como se merecen. Además, si deseas profesionalizarte en estética veterinaria, podrás entrar en el sector mediante un periodo de prácticas de hasta 300 horas. ¡Fórmate y haz que los/as dueños/as presuman!

Bibliografía

• Dykstra, R. R. (1954) “Medidas de Higiene Animal”, Revista de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia, 21(112), pp. 320–323. Disponible en: https://revistas.unal.edu.co/index.php/remevez/article/view/65155 [Consulta: 14 de marzo de 2024].
• España. Real Decreto 364/2023, de 16 de mayo, por el que se establecen las bases de desarrollo de la normativa de la Unión Europea de sanidad animal, en lo relativo a las obligaciones de vigilancia del titular de la explotación y al plan sanitario integral de las explotaciones ganaderas, y por el que se modifican varias normas de ordenación ganaderas. (2023). Boletín Oficial del Estado, núm. 117. Disponible en: https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2023-11639 [Consulta: 14 de marzo de 2024].
• España. Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales. Boletín Oficial del Estado. (2023), núm. 75, pp. 45618 a 45671. Disponible en: https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2023-7936 [Consulta: 14 de marzo de 2024].